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阻塞性睡眠窒息症（OSA）是一种常见病症。它发生在睡眠期间，喉咙周围的软组织松弛，导致舌头后部倒下并阻塞气道，从而阻止呼吸。很多时候是伴随着鼾声大作。

当气道阻塞时，动脉血液中氧气水平下降。大脑就醒过来，告诉我们要“处理一下”，即是呼吸！于是我们醒来，呼吸恢复正常，然后当我们再次入睡时，喉咙周围的软组织松弛，导致呼吸阻塞，我们的动脉氧气水平再次下降，我们又再次醒来。通常，这种觉醒非常短，我们通常都记不起来。

在整个睡眠过程中，这些气道阻塞和觉醒事件重复发生，每小时由五次至三十次以上，令人无法获得深度恢复性睡眠。因此，患有阻塞性睡眠窒息症的人长期处于睡眠不足状态。这可能会导致白天过度嗜睡，早上头痛，白天注意力不集中，情绪变化，易怒，抑郁，高血压，夜间出汗，以及性欲下降。

• 鼾声太大，打扰你或其他人的睡眠;
• 醒来时感到喘气或窒息;
• 你的伴侣注意到你睡眠时呼吸间歇性停顿;
• 白天困倦过度，例如工作，看电视或开车时有睡着的倾向。

• 超重。沉积在上呼吸道周围的脂肪可能阻碍呼吸。虽然瘦人也会有。
• 有自然狭窄的气道，或因扁桃体或腺体增大而阻塞气道。
• 高血压：阻塞性睡眠窒息在高血压人群中很常见。
• 不论何种原因患有持续性、慢性、夜间鼻塞的人群，有两倍机会患上阻塞性睡眠窒息症。
• 糖尿病：OSA在糖尿病患者中更常见。
• 男性患OSA的可能性是女性的两倍。
• 有睡眠窒息症家族史：如果您的家庭成员患有OSA，会增加患OSA的风险。
• 哮喘：最近的研究发现，哮喘与OSA的风险之间可能有关。

阻塞性睡眠窒息症是一种严重的疾病，因为它会导致长期睡眠不足。患者白天会非常疲劳和嗜睡，因为晚上反复觉醒，令人无法得到正常的恢复性睡眠。这导致严重的白天困倦，注意力难以集中，在看电视或工作中会可能睡着，在开车时更容易导致车祸。此外，儿童和OSA的年轻人在学校可能成绩欠佳，并且通常伴有行为或注意力方面的问题。

OSA导致血氧水平突然下降，血压升高，这对心血管系统造成了压力，进而增加了心脏病的风险。OSA越严重，冠状动脉疾病，心脏病发作，心力衰竭和中风的风险越大。它也增加了心律失常的风险。总之，这些低血氧的重复发作可能导致心脏猝死。

某些药物，如镇静剂，麻醉性镇痛药和全身麻醉药会放松上呼吸道，并可能使患者的阻塞性睡眠窒息症恶化。如果你患有OSA，在大手术后、镇静后以及仰卧时，呼吸问题可能会恶化。因此，如果您需要接受手术，在手术前一定要告诉医生如果你患有OSA。

最近还有研究发现OSA与一些眼部疾病（如青光眼）有关。这些眼疾病通常可以治疗。

因OSA引起的如雷鼾声可能让你的伴侣失眠，无法好好休息。这也可能会破坏你们的关系。

与OSA相关的其他症状还包括记忆力问题，情绪波动或抑郁，以及需要在夜间频繁排尿。因此需要尽早诊断。

治疗包括使用保持呼吸道通畅的装置。另一种选择是使用可在睡眠中向前推动下巴的咬嘴。若情况更严重，可以考虑动手术。